来源：本刊原创 文/本刊记者 柴潇 胡倩
在深圳，很多市民都知道，彭年酒店是中国第一座慈善酒店，其经营利润全部用于做慈善。“如消费了一百元，就做了一百元的好事。”这是余彭年题写在酒店大堂的一句话。
中国首善、慈善界的“诺贝尔”——这些都是媒体给予余彭年的称号。
“达则兼济天下，穷则独善其身”，这句话是他年轻时的誓约，如今也是他真实的人生写照。
2003年11月24日，余彭年在北京人民大会堂启动“彭年光明行动”，他向外界承诺，要为西藏、内蒙、甘肃、湖南等九个省、自治区的贫困白内障患者提供免费治疗。
2003年，余彭年与中国工商银行深圳分行签署了一份慈善资产托管与监督合同，按照这份协议，银行将安全保管余彭年的慈善资产并监督慈善资产的使用。
2007年，美国《时代》周刊评出“全球14大慈善家”，余彭年位列其中。
2006年至2010年，余彭年连续五次蝉联胡润中国慈善榜榜首，5年来累计捐款62亿元，被誉为中国“最慷慨的慈善家”。
从流落街头到商界巨擘
涟源，地处湖南省中心，是沟通湖南东西经济走廊的咽喉之地。早在明清时期，涟源就是连结湘中、湘西的重要商埠。余彭年，又名彭立珊，出生在这里的一个普通商人家庭。1949年，从长沙大学毕业后的余彭年只身来到上海。在上海滩，他做过脚力，拉过黄包车，摆过地摊。1954年被人诬告有海外关系，以“逃亡地主”罪名被抓，获刑3年。1958年，在朋友的帮助下，余彭年孤身一人几经辗转来到香港，开始书写他的传奇人生。
刚到香港时，由于人地生疏，自己英文水平有限，粤语又听不懂，很难找到工作，于是他只好从勤杂工做起。虽然做的是勤杂工，但余彭年也严格要求自己，他发现公司因为勤杂工周末回家休息，无人打扫，因此办公环境在周末总是显得特别凌乱。于是余彭年决定无偿加班，做好公司的清洁工作。半年后，公司老板无意发现了余彭年周末默默加班的身影，他觉得余彭年有毅力、有担当、不计得失，便有意栽培他。
20世纪60年代，在老板的帮助下，余彭年开始创办自己的公司，以经营房地产业为主，兼营旅游业，人到中年的余彭年终于掘得了人生“第一桶金”。紧接着，余彭年将所得资金全部投放进股票市场，股市灾难却随之而来。1967年，香港股票从1700点高位狂跌至300点，余彭年损失了2000万元，几乎是他当时的全部身家。股票投机失败后，余彭年回到了自己熟悉的房地产界，他瞅准时机，从银行贷款70万元，自己掏出35万元，以超低的价格买下香港影星李小龙一套1000多平方英尺的豪宅。奇妙的香港房地产为余彭年的重新崛起提供了一次机遇——这套房子后来升值到7000万元。
1994年3月8日，深圳余彭年实业有限公司成立，并出资5个亿兴建建成彭年广场大厦暨彭年大酒店项目。为了建造这个酒店，余彭年收缩了自己在香港、台湾及海外的一些投资。彭年广场建成后曾一度是深圳楼层最高、客房最多的五星级酒店，将豪华酒店的服务水准提升到了一个前所未有的高度。依靠这个项目，余彭年也获得了巨额财富。
从孑然一身、流落香港，到坐拥几十亿元身家，余彭年用了30多年时间。翻看他的人生履历，余彭年历任香港元朗博爱医院总理、富得发展有限公司董事长、元昌置业有限公司总经理、亿朗有限公司执行董事和环亚酒店企业管理公司顾问。同时也是香港余氏慈善基金会主席、九龙塘护老中心创办人。他还曾任尖沙嘴区街坊福利会永久名会长、九龙狮子会会长，在港台地区工商业中颇负盛名。从一名社会底层的勤杂工到受人尊敬的五星级酒店董事长和著名慈善家，这其中的辛酸只有他自己才能体会。
